¿Son pertinentes las Soluciones Basadas en la Naturaleza (SbN) para la gestión del agua en contextos de cooperación? ¿Cuáles son los principales retos a tener en cuenta para su aplicación?
En ONGAWA, hemos estado un año investigando para responder a estas y otras preguntas con el proyecto “Soluciones basadas en la Naturaleza para un desarrollo sostenible e inclusivo” para el que hemos contado con el apoyo de la Agencia Andaluza de Cooperación al Desarrollo Internacional (AACID). Este proyecto de investigación busca, además de arrojar luz sobre las SbN, analizar el aporte que éstas pueden tener para alcanzar el ODS 6 desde el enfoque de los Derechos Humanos al Agua y Saneamiento.
Las SbN son un concepto amplio y todavía desconocido para muchos actores de cooperación. La imprecisión de su definición y la “clasificación” como SbN de malas prácticas (entre ellas, algunas de greenwashing) han hecho que se generen muchas dudas sobre su efectividad. Por eso, es importante seguir estableciendo definiciones acotadas y principios de implementación claros, como el reciente estándar global desarrollado por la IUCN.
A nivel global nuestra primera conclusión es que las SbN tienen un claro aporte para hacer frente a los desafíos globales. Pero, ¡cuidado!, no son la panacea. Nuestra sociedad adolece de graves problemas estructurales que requieren de reformas profundas y de una revisión de nuestro propio modelo de desarrollo. Las SbN pueden acompañar, pero no pueden ser entendidas como una alternativa a estos cambios imprescindibles.
Pero vayamos a lo que nos ocupa, las SbN en el sector del agua.
El contexto actual de creciente inseguridad hídrica requiere de un cambio de paradigma en la manera en que gestionamos el agua. Necesitamos un modelo más sistémico y menos lineal. Las SbN ofrecen un medio importante para implementarlo, con propuestas integrales, basadas en la gestión y conservación de los ecosistemas, rescatando muchas veces saberes ancestrales. Así lo recoge la UNESCO en su publicación de 2018 dedicada exclusivamente a las SbN para agua que ha guiado nuestro trabajo.
La degradación de los ecosistemas y los efectos del cambio climático condicionarán igualmente la realización universal del Derecho Humano al Agua y el logro del ODS 6, como reconoce el actual relator de NN.UU. para este Derecho (ver informe de planificación de su mandato). Y las SbN están llamadas a jugar un rol importante para su consecución. Abren la posibilidad de ir más allá de lo habitual, ofreciendo alternativas “tecnológicas” distintas a las habituales, especialmente para mejorar la disponibilidad y calidad del agua.
Son especialmente relevantes en las zonas con mayor variabilidad de la cantidad y calidad del recurso hídrico (zonas con escasez hídrica endémica, zonas expuestas a inundaciones y sequías, aquellas con incremento exponencial de contaminación…) en las que las infraestructuras grises encuentran importantes limitaciones. Aplican tanto en contextos rurales como urbanos, y pueden ser implementadas de manera aislada o conjuntamente con soluciones grises.
Así, la recuperación de acequias de careo, en España, o de amunas, en Perú, permite recargar los acuíferos de los que dependen las comunidades de algunas zonas aledañas a Sierra Nevada y a los Andes, respectivamente, derivando y aprovechando al máximo el agua del deshielo. O en Nicaragua, la gestión integral de una microcuenca situada en pleno corredor seco, introduciendo prácticas agrícolas mejoradas y aprovechando el paisaje para captar y retener agua, garantiza la disponibilidad del recurso a las comunidades rurales de la zona. Son algunos de los ejemplos identificados en nuestro trabajo.
¿Y cómo podemos avanzar en la implementación de las SbN en cooperación? ¿Qué retos existen?
A finales del pasado mes de febrero, en el marco del proyecto mencionado, tuvo lugar en Sevilla un taller de reflexión en el que participaron diferentes entidades con especial conocimiento en el tema, como IUCN, CENTA, IGME y la Red Siembra y cosecha del agua del CYTED, la ONG Bosque y Comunidad o el Área de Medio Ambiente y Cambio Climático de la AECID, para tratar de esbozar algunas propuestas de avance.
Durante dos horas, se analizaron y debatieron los principales retos a los que se tienen que enfrentar las organizaciones en el ámbito de la cooperación para implementar proyectos con el enfoque de SbN para la gestión del agua en contextos de desarrollo, así como las recomendaciones y líneas de acción necesarias para avanzar en su aplicación desde una perspectiva de derechos humanos.
Una de las principales conclusiones que se obtuvieron fue que es difícil generalizar, ya que los obstáculos o retos a afrontar dependen mucho del contexto o del tipo de SbN a aplicar, así como de la escala o del tipo de organización, entre otros.
Algunos de los retos principales que se identificaron para la adopción de este enfoque fueron:
- la falta de conocimiento y la confusión existente a la hora de entender a qué nos referimos al hablar de SbN.
- el requisito previo de tener un conocimiento y comprensión profundo del ecosistema en cuestión, así como contar con equipos multi-disciplinares con capacidades técnicas específicas y complementarias.
- el apoyo institucional insuficiente en los países de trabajo y la falta de una buena articulación entre instituciones de distintos sectores y actores, en el ámbito de las relaciones institucionales y los marcos políticos y legislativos.
- la ausencia de un marco de financiación estable y flexible que posibilite un trabajo a largo plazo y permita, entre otras cosas, la medición del impacto que la SbN tiene en la mejora de la biodiversidad o en el aumento de la disponibilidad de agua, si nos centramos en este tipo de proyectos.
Y como propuestas para avanzar en la implementación del enfoque de las Soluciones basadas en la naturaleza en contextos de cooperación, se comentó que es necesario:
- aumentar la información, sensibilización y formación sobre el término y sobre las ventajas de su aplicación en proyectos de desarrollo.
- contar con buenas métricas para poder medir el impacto y la dimensión de la solución siempre teniendo claro quién sufre el problema.
- dar clara importancia a la parte social, apostando por el conocimiento de las dinámicas sociales, de poder y de género.
- incorporar mejor la “parte verde”, tanto a nivel de conciencia como de medición de resultados.
- adoptar enfoques de trabajo más integrales, con una perspectiva territorial.
- reforzar el trabajo en red con todos los actores e instituciones y autoridades implicados, así como establecer una buena coordinación entre ellos.
Los resultados finales del trabajo, con estas y otras conclusiones, podrán ser consultados en el informe final que se publicará próximamente.
*Artículo de Elena del Busto y Cristina Vela, responsables técnicas del proyecto “Soluciones basadas en la Naturaleza para un desarrollo sostenible e inclusivo” de ONGAWA.
